Die Martini-Familie: Vom süßen Vorfahren zum trockensten Drink der Welt

Der Martini ist der Drink mit dem größten Ruf und dem kleinsten Rezept. Gin, trockener Wermut, Eis, ein Glas. Mehr steht nicht auf dem Zettel.

Und trotzdem hat kein anderer Klassiker so leidenschaftliche Diskussionen ausgelöst: Wie viel Wermut? Gerührt oder geschüttelt? Olive oder Zitrone? Die Antworten haben sich im Lauf der Zeit mehrmals komplett gedreht – und genau das macht die Familie so interessant. Man kann an ihr ablesen, wie sich der Geschmack eines ganzen Jahrhunderts verändert hat.

Der Vorfahre: Martinez

Am Anfang stand ein Drink, der mit dem heutigen Martini kaum etwas gemeinsam hat: Gin, roter Wermut, ein Schuss Maraschino-Likör und Bitters.

Das Ergebnis ist süß, rund, fast opulent – ein typischer Drink des 19. Jahrhunderts, als Gin selbst noch süßer war als heute. Wo genau er entstanden ist, wird unterschiedlich erzählt; mehrere Orte beanspruchen ihn für sich.

Wer ihn heute nachbaut, versteht sofort, dass der Martini nicht erfunden, sondern reduziert wurde. Man hat Schritt für Schritt Zutaten weggenommen.

Die große Austrocknung

Das ist die eigentliche Geschichte des Martini. Aus dem roten Wermut wurde trockener, der Likör verschwand, und dann begann der Wermutanteil über Jahrzehnte zu schrumpfen.

Frühe trockene Martinis hatten noch einen erheblichen Wermutanteil. Im Lauf des 20. Jahrhunderts wurde daraus ein immer kleinerer Schuss, am Ende oft nur noch ein Hauch – bis zu der Pointe, der Wermut dürfe die Flasche nur noch „ansehen". Der „Extra Dry Martini" war schließlich im Grunde kalter Gin mit einer Zitronenzeste.

Man kann darüber streiten, ob das ein Fortschritt war. Sicher ist: Mit dem Wermut verschwand auch die Balance. Ein Martini ohne Wermut ist nicht mehr trocken, sondern schlicht stark – rechnerisch einer der alkoholreichsten Klassiker überhaupt, wie die Übersicht in Wie stark ist mein Cocktail? zeigt.

Die Rückkehr des Wermuts

Seit einigen Jahren dreht sich die Richtung wieder, und diese Varianten lohnen sich:

Dry Martini, klassisch. Als vernünftiger Ausgangspunkt gilt ein Verhältnis um 5:1 – also etwa 60 ml Gin auf 10 bis 15 ml trockenen Wermut. Genug, um den Wermut zu schmecken, wenig genug, damit der Gin führt.

Wet Martini. Mehr Wermut, etwa 3:1 oder 2:1. Der Drink wird weicher, kräutriger, weniger alkoholisch.

50/50 Martini. Gin und Wermut zu gleichen Teilen, oft mit einem Dash Orange Bitters. Klingt nach Frevel, ist aber einer der elegantesten Martinis überhaupt – vorausgesetzt, der Wermut ist frisch. Genau daran scheitert er meistens: Ein Wermut, der seit Wochen offen im Schrank steht, wird bei diesem Anteil zum Hauptproblem. Mehr dazu im Wermut-Artikel.

Die Garnitur-Varianten

Bei zwei Familienmitgliedern ändert sich nicht das Rezept, sondern das, was ins Glas kommt – und das verändert den Drink mehr, als man denkt.

• Dry Martini mit Zitronenzeste. Die Öle der Schale legen sich auf die Oberfläche und machen den Drink frischer und aromatischer.
• Dry Martini mit Olive. Salziger, herzhafter, runder.
• Gibson. Statt Olive oder Zeste eine eingelegte Perlzwiebel. Die leicht säuerliche, würzige Note gibt dem Drink eine überraschend eigenständige Richtung.
• Dirty Martini. Hier wird zusätzlich ein Schuss Olivenlake in den Drink gegeben. Das macht ihn trüb, salzig und deutlich herzhafter. Unter Puristen umstritten, bei vielen Gästen beliebt – und ein gutes Beispiel dafür, wie Salz Bitterkeit und Alkoholschärfe dämpft.

Der literarische Ableger: Vesper

Der bekannteste Martini der Popkultur stammt aus einem Roman. In Ian Flemings erstem James-Bond-Buch bestellt der Held einen Drink aus Gin, Wodka und einem aromatisierten Weißwein-Aperitif, geschüttelt, mit einer Zitronenschale.

Zwei Dinge sind daran bemerkenswert. Erstens ist er kein echter Martini, weil er keinen Wermut enthält. Zweitens gibt es den im Roman genannten Aperitif in seiner damaligen Form nicht mehr – wer den Drink heute nachbaut, arbeitet zwangsläufig mit einer Annäherung.

Gerührt oder geschüttelt?

Die ewige Frage, und sie hat eine klare handwerkliche Antwort: gerührt.

Ein Martini besteht nur aus Spirituose und Wein, ohne Saft, ohne Sahne. Schütteln bringt Luft und winzige Eissplitter in den Drink – er wird trüb, leicht schaumig und verliert seine seidige Textur. Rühren kühlt und verdünnt, ohne die Klarheit zu zerstören. Warum, steht in der Kunst des Rührens.

Wer ihn trotzdem geschüttelt mag, bekommt einen kälteren, etwas stärker verdünnten Drink. Das ist keine Sünde – nur eben ein anderer Drink.

Drei Regeln für jeden Martini

• Alles kalt. Glas vorkühlen, idealerweise im Gefrierfach. Ein Martini wird ohne Eis serviert und erwärmt sich schnell.
• Frischer Wermut. Gekühlt gelagert und nicht monatelang offen.
• Kleine Portion. Lieber zwei kleine, eiskalte Martinis als ein großer, der in der zweiten Hälfte lauwarm ist.

Fazit

Die Martini-Familie zeigt, dass ein Drink nicht fertig ist, nur weil er berühmt ist. Er hat sich über anderthalb Jahrhunderte vom süßen Martinez zum fast wermutfreien Extra Dry entwickelt – und bewegt sich gerade wieder zurück.

Wenn du nur eine Variante neu ausprobierst, nimm den 50/50 mit frischem Wermut. Er ist die beste Widerlegung der Behauptung, ein Martini müsse möglichst trocken sein. Wie dieselbe Logik bei einem anderen Klassiker aussieht, zeigt die Negroni-Familie.

Genuss mit Verantwortung. Alkoholabgabe und -konsum ab 18 Jahren.